Eric J. Hobsbawm - Storia universale 19 - L'età degli imperi (2004)

La seconda metà del XIX secolo ha avuto molti protagonisti: negli assetti politici, i vecchi e i nuovi imperi (la gran parte dei quali destinata a crollare dopo la prima guerra mondiale), le democrazie ancora fragili e i nazionalismi; nella società, il proletariato, la borghesia e la piccola borghesia. Ma questo periodo ha visto anche L'affermazione di nuovi soggetti, come le donne, e nuovi stili di vita: cominciava l’era della società di massa. L'età degli imperi coniuga belle époque e crisi delle certezze, economie che cambiano marcia e antichi regimi che sopravvivono tenacemente. In nessun altro periodo storico come in questo uomini e donne hanno avuto aspettative tanto alte: pace universale, una cultura più accessibile grazie a un’unica lingua comune a tutti, una scienza che avrebbe risolto i problemi dell'Universo, l’emancipazione delle donne dalla loro storia passata e quella di tutta l’umanità attraverso la liberazione dei lavoratori. A decretare la fine del sogno - è la tesi qui proposta - fu la prima guerra mondiale: prima di allora, i “grandi numeri" erano solo quelli dell’astronomia, delle popolazioni dei vari Paesi e dei dati della produzione. Dal 1914 il mondo si sarebbe abituato a misurare in milioni il numero delle vittime.

 

 

 

 

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