John Kenneth Galbraith - Anatomia del potere (1984)

Per circa quarant'anni, più di quanto mi piaccia pensare, ho avuto a che fare con l'argomento «potere», con il concetto e, fino a un certo punto, la pratica. Durante la seconda guerra mondiale, essendo incaricato del controllo prezzi, ero ritenuto al centro del potere, una posizione che dava agli altri un'impressione di autorità più di quanto non ne desse a me. In altri momenti, in altre posizioni, sono stato ai margini, meglio situato per osservare che per aver influenza. Quanto ai miei scritti, il mio primo libro, Il capitalismo americano, aveva come sottotitolo «Il concetto di potere di equilibrio». Vi sostenevo la tesi che l'esercizio di poteri contrapposti è il principale antidoto al potere economico, la difesa fondamentale contro il suo esercizio nel mondo dell'economia. Sono tornato al potere come tema centrale nel Nuovo Stato industriale che, non da solo, considero come il mio contributo principale in materia economica. Il mio discorso inaugurale come presidente dell'American Economic Association, una decina d'anni fa, fu sul tema «Il potere e l'economista utile»; vi sostenevo che la scienza economica che non prende in considerazione l'esercizio del potere è priva di significato e sicuramente di utilità. In modo meno formale, avrò ripreso questo concetto almeno una dozzina di volte. Raramente ho letto un articolo o una trattazione su questo argomento senza cercare di vedere se e come, con quali risultati utili, lo toccava. Questo libro - pensavo di chiamarlo un lungo saggio - contiene quello che ho appreso da questa esperienza, leggendo, scrivendo e cercando di capire. Non pretendo di esaurire l'argomento, ma solo di esporre ciò che sono venuto a sapere.