Mario Vargas Llosa - Il sogno del celta (2019)

In attesa di giudizio in un carcere di Londra, Roger Casement riceve la visita di un inviato del suo avvocato, il quale gli comunica che il recente rinvenimento dei suoi diari ha prevenuto contro di lui l'opinione pubblica.

Casement è nato e cresciuto nell'Irlanda dell'Ottocento, parte dello Stato britannico; diventato orfano di entrambi i genitori prima dei dieci anni, si trasferisce a abitare con parenti a Liverpool, dove entra a lavorare in una compagnia navale che fa la spola tra il porto inglese e l'Africa occidentale.

Arrivato in Africa spinto dall'entusiasmo di contribuire alla civilizzazione degli abitanti mediante il cristianesimo, si unisce alla spedizione dell'avventuriero Henry Morton Stanley che lavora per il re del Belgio. In realtà la sua motivazione presto si trasforma in disinganno: Stanley costringe i capi indigeni a firmare contratti con i quali cedono terre e forza lavoro al re, in cambio di nulla. Poco per volta Casement comincia a opporsi al brutale comportamento dei colonizzatori, e arriva a strappare dalle mani di un ufficiale un ragazzino nero, che prende presso di sé come aiutante.

Divenuto console del Regno Unito in Congo, Casement viene incaricato dalla Corona di verificare cosa ci sia di vero nelle notizie di soprusi e orrori nella colonia belga; risale per diverse settimane con un'imbarcazione il fiume Congo raccogliendo un'immane documentazione sull'orrore della dominazione europea, e al ritorno in Inghilterra scrive un dettagliato rapporto...