Brian W. Aldiss - Il lungo meriggio della terra (1974)

Il Sole immobile nel cielo osserva, rossastro e caldissimo, gli ultimi giorni di una Terra il cui lungo meriggio, che ormai si avvia verso il tramonto, ha dato vita a nuove forme di esistenza, nuove creature, in un ambiente trasformato in una serra immensa. Col tempo, i vegetali hanno conquistato il predominio sul globo. Favorita dalle nuove condizioni climatiche, la loro crescita non ha subito arresti: tutta la superficie illuminata del pianeta non è che un immenso, multiforme inferno verde. Il trascorrere di ere senza numero ha portato anche una evoluzione delle specie vegetali; le ha trasformate, specializzate, dotate di un rudimentale sistema nervoso e di una specie di istinto sempre vigile, diretto verso un unico scopo: « divorare », per nutrirsi, sopravvivere e proliferare.

Nell'inferno verde, solo pochissime specie animali sono riuscite a perpetuare la loro esistenza. Una di queste è l'uomo, che con il tempo ha chiuso tutte le sue rumorose e inquietanti attività, tornando a rifugiarsi sugli alberi dai quali era disceso. Simile a un parassita delle piante, alto solo 35 centimetri, l'Uomo trascorre la sua breve e incerta esistenza tra pericoli innumerevoli, pago solamente di vivere quel tanto che basta per assicurare, attraverso i suoi figli, la continuazione della specie.