Evan Hunter - L'estate scorsa (1974)

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Greensward: un’isola al largo della costa orientale degli Stati Uniti. Sandy, una ragazza dalle gambe lunghe e brune, i capelli biondo cenere sulle spalle, il bikini bianco facilissimo da sfilare, la crudeltà spietata dei quindici anni nello sguardo; David e Peter, diciassettenni, amici, uno il futuro superman, l’altro bruttino, naso storto, timido; e Rhoda, coetanea di Sandy, complessatissima, riflessiva, già « vecchia ». Un gabbiano ferito trovato sulla sabbia. L'estate. Questo lo scenario e questi i personaggi principali del romanzo; dietro, lo spettro ben visibile di una borghesia corrotta e fasulla. Sandy, David, Peter e Rhoda sono legati fra loro da un rapporto, tre-uno, di libertà-inibizione, scioltezza-goffaggine, perfezione-imperfezione. È Rhoda, naturalmente, l’inibita, l’impacciata, a soccombere, in un finale a sorpresa. Evan Hunter si è calato con estrema acutezza, con grande disponibilità e con una buona dose di distaccato umorismo, nel delicato « momento » dei giovanissimi protagonisti: l’età delle « scoperte » (il sesso, la società dei grandi) e dell’equilibrio sottile fra violenza e rispetto, tenerezza e perfidia, depravazione e purezza. Sandy, David, Peter e Rhoda vogliono essere un « gruppo », e forse lo sono, ma nel prender le misure sono soverchiati dal peso aggressivo del proprio corpo, dalla violenza delle rispettive immagini. Sullo sfondo simbolico dell’isola resta impressa la nudità, quasi animalesca, dei quattro ragazzi. Il libro si legge d'un fiato. È un romanzo vero, che elude i falsi moralismi e colpisce anche nelle sue ironie. Ha splendide pagine di sole, di spiagge, di pini, d'oceano. EVAN HUNTER è nato a New York e ha cominciato a scrivere giovanissimo arrivando ben presto al successo. Dotato di uno straordinario senso dell’humour (Wodehouse è fra i suoi ammiratori), si è messo in luce anche come autore di romanzi polizieschi e di sceneggiature cinematografiche. Di Hunter, Rizzoli ha già pubblicato La vita in gioco, Il profumo dei dollari, E nessuno lo sospettava.