Giovanni Guareschi - La calda estate del pestifero (1994)

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Gigino detto il Pestifero è un ragazzino che si atteggia a bulletto, capo di una piccola ghenga. In una caldissima estate decide di andare con l'amico Asdrubale (il membro "intellettuale" del gruppo, di famiglia più che benestante) di cercare un luogo fresco dove passare le vacanze scolastiche, lontano dagli adulti; ai rispettivi genitori diranno che i genitori di Asdrubale (che in realtà sono in villeggiatura per proprio conto) li ospiteranno nella loro casa di vacanze. Gigino e Asdrubale arrivano ad un luogo remoto tra le colline, recintato da un alto muro. Lì vedono un vecchio che esce da un passaggio sotterraneo; gli offrono da bere e da fumare e apprendono da lui, divenuto loquace, che oltre il muro c'è un grande parco con uno stagno, una villa disabitata da anni e animali inselvatichiti (ma non pericolosi) che vi scorrazzano. La ghenga di Gigino s'installa nella casa del custode e vi passa giorni felici, finché durante un violento temporale l'edificio non è gravemente danneggiato da un fulmine. I ragazzini si rifugiano allora sotto il portico della villa, dove una donna e un bambino apparsi repentinamente li invitano a prendere la chiave per entrare in casa. La notte successiva arrivano alla villa un uomo, un giovanotto e una ragazza che sottraggono quadri e libri antichi. Quando si fa giorno, Gigino e Asdrubale vanno ad avvertire il padrone della villa, a cui descrivono i ladri: i due giovani sono riconosciuti come i suoi nipoti, che sono scoperti in possesso del maltolto. Raccontano anche dell'apparizione della donna e del bambino, che sono la moglie e il figlio del proprietario affogati nello stagno vent'anni prima. Come ricompensa per il servizio reso, ai ragazzini viene permesso di restare nella villa fino al termine delle vacanze.