Andre Norton - Riscatto cosmico (1971)

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L'avventura di Kana, recluta spaziale, non lascia un attimo di respiro. Al primo arruolamento, Kana è sbattuto col suo reparto su un pianeta arretrato di un mondo remoto. In teoria, dovrebbe trattarsi di un compito di ordinaria amministrazione; ma quasi subito i combattenti terrestri vengono a trovarsi in una situazione disperata, non solo abbandonati da tutti, ma anche nella necessità di combattere contro tutti: compresa (si direbbe) l'Autorità Centrale. Quale intrigo, a livello galattico, richiede lo sterminio di una oscura Orda di mercenari terrestri, su un pianeta d'infima categoria? E perché? Non è opportuno rispondere qui a questi interrogativi, perché Riscatto cosmico è prima di tutto un romanzo d'azione e di suspense. Oggi questo genere di fantascienza, caro ai lettori, produce raramente delle opere con una trama avvincente e nuova, che, come in queste pagine, tenga desto l'interesse fino in fondo. La premessa della vicenda è avvincente. L'uomo, l'abitante della Terra, non è il padrone dell'universo. Dopo avere raggiunto, con i propri mezzi, le vie spaziali, è nella condizione di scalzacane, di tirapiedi, di reietto della Galassia, governata con ottima saggezza da una quasi-dittatura scientifica. L'uomo può percorrere lo spazio solo in veste di mercenario, in compagnie di ventura addette a guerre un po' puerili. Nelle quali, tuttavia, lascia la pe!le, e che dissanguano l'umanità terrestre. Sotto l'apparente equità del governo galattico, cova il pregiudizio formale e razziale, dettato dalla volontà di mantenere la supremazia. La recluta Kana e i suoi compagni hanno la sfortuna di trovarsi al centro di una subdola manovra e, per tornare alla Terra, dovranno farsi strada con tutti i mezzi, in un pianeta inospitale e attraverso Io spazio.